Vamos a empezar aclarando cuántos hablantes tiene el euskera:
No obstante, es muy difícil saber con exactitud cuántos hablantes tiene una lengua, por 3 motivos principales:
- Porque el número de hablantes de una lengua se suele calcular con encuestas a un grupo de personas, que luego se generalizan sobre el número de población total.
- Porque una lengua puede tener hablantes por todo el mundo, y dichas encuestas se suelen hacer en territorios concretos.
- Y la más importante: ¿Qué es ser un hablante de euskera? ¿Utilizar la lengua en el día a día? ¿Saber la lengua? ¿Si hablamos de conocimiento de una lengua, con qué nivel podemos decir que alguien sabe euskera?
Dicho eso, vamos a apoyarnos en publicaciones sociolingüísticas para darte datos sobre los hablantes del euskera:
¿Cuánta gente habla euskera en el País Vasco?
Al principio te hemos dicho que existen sobre un millón de personas que hablan euskera en el mundo.
Ahora, ¿Cuántos hablantes tiene el euskera en el País Vasco?
Vamos a darte los números de hablantes por territorios, basándonos en la encuesta VII. Inkesta Soziolinguistikoa (pdf en el apartado «Referencias»), que recoge datos de mayores de 16 años:
| Euskaldunes | Euskaldunes pasivos | |
|---|---|---|
| Araba | 63.686 | 53.048 |
| Bizkaia | 304.211 | 189.399 |
| Gipuzkoa | 313.175 | 106.805 |
| Nafarroa | 76.784 | 57.834 |
| Lapurdi | 35.995 | 19.521 |
| Nafarroa Beherea / Zuberoa | 15.489 | 4.484 |
| TOTAL | 809.340 | 431.092 |
- Por lo tanto, existen 809.340 hablantes de euskera en el País Vasco.
Y ahora las aclaraciones:
Primero, País Vasco se puede referir a Euskadi (Araba+Bizkaia+Gipuzkoa) o a Euskal Herria (todos los territorios). Si hablamos de Euskadi el total es de euskaldunes es de 681.072 personas.
Después, en esa investigación se emplean los conceptos “euskaldun” y “euskaldun pasivo” de la siguiente manera:
- Euskaldun: es capaz de entender y hablar euskera bien o bastante bien.
- Euskaldun pasivo: no es capaz de hablar euskera bien o bastante bien. Sin embargo, tiene algún conocimiento del euskera. Concretamente, se incluye en este grupo a quien cumple al menos una de las siguientes condiciones:
- Es capaz de entender y hablar euskera «un poco».
- Es capaz de entender euskera «bien» o «bastante bien».
Para dar perspectiva a los datos, en 1991 el número de euskaldunes (>16 años) era de 528.521 personas.
Y, por último, esos datos se basan en una encuesta hecha a 8.550 personas de más de 16 años.
¿Ahora ves por qué es tan difícil eso de determinar el número de hablantes de una lengua, verdad 😉?
Para nosotros, el dato más crítico es el de la edad de los encuestados. Y es que, según datos de EUSTAT (Instituto Vasco de Estadística), más del 90% de los menores de 16 años de Euskadi es euskaldun o euskaldun pasivo.
Eso implica que habría que sumar a los datos anteriores, como mínimo, otros casi 200.000 euskaldunes únicamente de Euskadi, más otros tantos de Nafarroa e Ipar Euskal Herria…
¿Qué porcentaje de los vascos habla euskera?
Vamos a cruzar los anteriores datos con las respectivas poblaciones para poder saber qué porcentaje de los vascos habla euskera (>16 años):
| Euskaldunes | Población | Porcentaje de euskaldunes | |
|---|---|---|---|
| Araba | 63.686 | 283.343 | 22,5% |
| Bizkaia | 304.211 | 994.892 | 30,6% |
| Gipuzkoa | 313.175 | 604.210 | 51,8% |
| Nafarroa | 76.784 | 545.476 | 14,1% |
| Lapurdi | 35.995 | 223.340 | 16,1% |
| Nafarroa Beherea / Zuberoa | 15.489 | 32.597 | 47,5% |
| TOTAL | 809.340 | 2.683.858 | 30,2% |
- Es decir, que el 30,2% de los vascos de más de 16 años habla euskera.
Para dar contexto, en 1991 el porcentaje de euskaldunes era del 22,3%.
Si hablamos de euskaldunes pasivos, el porcentaje es de 16,1%.
Y, de nuevo, si tuviéramos en cuenta el número de euskaldunes menores de 16 años el porcentaje sería notablemente mayor, porque, de nuevo, es el rango de edad más euskaldun, ¡Los más pequeños llevan la delantera!
¿Cuánto se usa el euskera en la vida diaria en el País Vasco?
Los anteriores datos los hemos basado en encuestas sociolingüísticas, pero ahora vamos a utilizar otro tipo de investigación.
Y es que para medir cuánto se usa un idioma se hacen investigaciones de una forma muy curiosa: el método consiste en “encuestadores” que van por la calle y, con discreción, anotan en qué idioma están ocurriendo las conversaciones de su entorno.
Con esa metodología, en Euskal Herria cada 5 años se realiza una sonada investigación que responde a la pregunta “¿Cúanto se usa el euskera en la calle?” llamada Euskal Herriko Kale Erabileraren Neurketa.
En la última publicación de la investigación (2021; la tienes en el apartado «Referencias» de este post) se recogieron conversaciones de 603.497 personas en 145 municipios.
Con esos datos, la investigación concluye que estas son las estadísticas del uso del euskera en las calles de Euskal Herria:
| Porcentaje de conversaciones en euskera | |
|---|---|
| Araba | 4.8% |
| Bizkaia | 9.4% |
| Gipuzkoa | 30.6% |
| Nafarroa | 5.9% |
| Ipar Euskal Herria (Lapurdi, Nafarroa Beherea, Zuberoa) | 4.9% |
| TOTAL | 12,6% |
- La investigación concluye que el 12,6% de las conversaciones del día a día en las calles del País Vasco son en euskera.
O lo que es lo mismo, 1 de cada 8 conversaciones en Euskal Herria son en euskera.
Ahora, ese porcentaje es una media, y dentro de Euskal Herria hay zonas (llamadas también en euskera arnasguneak; localizadas, principalmente, en pueblos de Guipúzcoa) en las que la mayoría de las conversaciones callejeras son en euskera (y, además, en euskalki 😉).
Es ahí, en Gipuzkoa, donde más se habla en euskera en el País Vasco.
De nuevo, el porcentaje de uso del euskera sube cuando hablamos de los más pequeños, ya que el porcentaje de conversaciones en euskera de los niños/as de 2 a 14 años es de 19.3%.
Y, por el contrario, el menor porcentaje de conversaciones en euskera se registró en las personas de más de 64 años (8.1%)
En cuanto a los lugares de medición, se evidencia que se habla más euskera en pueblos que en ciudades.
Conclusiones sobre el uso del euskera
Vamos ahora a lo más importante: valoremos los datos que hemos expuesto sobre los hablantes del euskera.
Para ello, vamos a profundizar las 2 principales conclusiones que podemos sacar de las investigaciones que hemos expuesto:
El porcentaje de personas que saben euskera es muy positivo, y notablemente mayor que hace 30 años
Esta es una grandísima noticia para los vascos. El euskera es una lengua minorizada que llegó ser censurada en el franquismo, y la recuperación que ha vivido es asombrosa.
Como hemos mostrado en los datos, el 30,2% de los vascos de más de 16 años es euskaldun, y el 16,1% sabe algo de euskera.
Es decir, que el 46,3% de los vascos tiene algún conocimiento de euskera.
En 1991 ese porcentaje era del 30%, por lo que la mejoría es clara.
Detrás de esto existen varios motivos, pero el principal es la oficialidad del euskera y el modelo lingüístico D de las escuelas vascas.
Y es que, según datos de EUSTAT, en Euskadi más del 60% de los alumnos está escolarizado en modelo D, que es el modelo educativo en el que la enseñanza se imparte en euskera.
Ese es el motivo principal por el que se ha conseguido generalizar el conocimiento del euskera entre las nuevas generaciones, y la perspectiva de cara a futuro es que el porcentaje de euskaldunes siga subiendo.
¡Así que hay optimismo por esta parte!
Existe una brecha entre conocimiento y uso del euskera
La anterior conclusión nos lleva directamente a esta otra, que ya no es tan positiva…
En Euskal Herria las nuevas generaciones son capaces de hablar en euskera, pero la nota negativa es que, por lo general, prefieren hablar en castellano.
Y es que existe un claro contraste entre ese 30,2% de euskaldunes y el 12,6% de conversaciones en euskera en la vida diaria en Euskal Herria.
Detrás de ello hay un sinfín de factores que pivotan en torno al prestigio del euskera ante el castellano.
Sin embargo, desde Partekatu queremos hacer hincapié en lo siguiente:
Para ello, es necesario que los esfuerzos de normalización lingüística se dirijan a aumentar el prestigio del euskera, y no centrarse en el aprendizaje de la lengua.
La prioridad es crear campañas de promoción del euskera que consigan un mayor uso del euskera, y conseguir animar a la gente a hablar en euskera, sea cual sea su competencia lingüística.
